Depuis décembre 1980
Chaque hiver, un feu veille sur le pont Bessières. Une présence, une écoute — et beaucoup de mains qui se sont passé le flambeau.
Le récit
En décembre 1980, un homme refuse l’indifférence. Depuis, chaque hiver, un feu se rallume au cœur de Lausanne : une tente, puis des cabanes, des amis, des équipes, et aujourd’hui une soixantaine de bénévoles. Voici leur histoire en cinq chapitres. Chaque fait renvoie à sa source.
« Nous ne remplaçons pas les professionnels. Nous sommes simplement des humains qui écoutent d’autres humains. Parfois, un feu et un café suffisent pour redonner la force d’avancer. »
1980 – 1995
Décembre 1980
Joël Albert, militant lausannois du mouvement « Lôzane bouge », est témoin d’un drame sur le pont Bessières. Il refuse que l’indifférence ait le dernier mot : pendant les fêtes, il s’installe sur le pont pour parler avec celles et ceux qui passent, seuls ou en détresse.
Sources : ATS, 29.12.2018 · RTS, 30.12.2022
Années 1980
Joël revient chaque hiver : d’abord une tente, puis une cabane qu’il installe plusieurs hivers de suite pour engager le dialogue. La police tente de le déloger, mais il tient bon. Militant infatigable, il grimpe aussi sur la cathédrale ou sur des grues pour y accrocher ses banderoles. Autour de lui se forme un petit groupe : les Amis de Joël.
Sources : Archives de la Ville de Lausanne · notreHistoire.ch · Le Temps, 10.05.2021
1985
À 14 ans, Herbert Stock découvre le feu et y revient aux côtés de Joël. Il en est aujourd’hui le président.
Sources : Réformés, 26.12.2018 · 20 minutes, 02.11.2024
1995 – 2012
1995
Joël Albert meurt en 1995, à 38 ans. Une amie qui l’accompagnait reprend la responsabilité, et le groupe décide de continuer : chaque hiver, il demande l’autorisation et rallume le feu.
Sources : notreHistoire.ch · RTS, 10.12.2019 · SpirituElles, 14.12.2009
2003 – 2012
Deux cabanes de bois s’installent chaque hiver sur le pont. En 2003, dix veilleurs se relaient toutes les huit heures, avec une soupe chaude. En 2009, trois équipes de deux bénévoles, sans subvention, grâce aux dons des passants et en bonne entente avec la police. En 2012, la cabane porte toujours le nom des « Amis de Joël ».
Sources : Blick, 27.12.2003 · SpirituElles, 14.12.2009 · notreHistoire.ch (photo 2012)
2013 – 2017
2013 – 2016
Le groupe s’appelle désormais « L’Équipe du Pont ». Une quinzaine de bénévoles se relaient jour et nuit, par tranches de huit heures, du 23 décembre au 2 janvier. En 2015, le fils de Joël fait partie des bénévoles.
Sources : 24 heures, 03.01.2014 · LM Éditions, 27.12.2014 · 24 heures, 30.12.2015
« Le feu est un signe de ralliement. »
2018 – 2023
2018
L’action prend un nouveau nom et s’ouvre plus largement : en plus de la prévention du suicide, le feu accueille toutes les personnes seules, endeuillées, ou qui ont simplement besoin de parler. Une quarantaine de bénévoles, sans subvention : uniquement des dons.
Sources : Réformés, 26.12.2018 · ATS, 29.12.2018
« Le feu est vraiment là pour tous. »
2019
Le Feu rappelle publiquement qu’il est « areligieux et apolitique » : tout le monde y est accueilli, sans distinction de croyance, d’origine ou d’opinion.
Sources : Réformés, 16.01.2019 · RTS, 10.12.2019
2020
Malgré la pandémie, le feu est maintenu : 25 bénévoles, cinq personnes au plus autour du feu, pas de boissons chaudes. Herbert Stock et Aline Jaquier coordonnent la permanence.
Sources : 24 heures, 22.12.2020 · Keystone-ATS, 25.12.2020
« C’est le feu qui a du succès, pas nous. »
24 décembre 2021
Ce soir-là, la présence des bénévoles permet de protéger un homme en grande détresse. Une nuit qui rappelle pourquoi le feu existe.
Sources : 20 minutes, 25.12.2021
« Le feu, c’est l’alibi. »
2024 – 2026
2024
En novembre, le feu risque de ne pas pouvoir s’allumer, faute de bénévoles. Après un appel dans les médias, plus de 50 personnes se proposent, de Lausanne, de Fribourg et de Neuchâtel.
Sources : 20 minutes, 02.11.2024 · Keystone-ATS, 17.12.2024
« Cet engagement dépasse ce que j’aurais pu imaginer. »
2025
Environ soixante bénévoles se relaient du 23 décembre au 5 janvier. Le feu fait même la « photo du jour » de swissinfo, pour les Suisses de l’étranger.
Sources : L’Illustré / Blick, 2026 · La Télé, 23.12.2025 · swissinfo, 24.12.2025
« La grande partie de notre travail, c’est de l’écoute bienveillante. »
Aujourd’hui
Du 23 décembre 2026 à 18 h au 4 janvier 2027 à 8 h, trois bénévoles par tranche de huit heures, jour et nuit, autour du feu.
L’histoire continue avec celles et ceux qui la rejoignent.
crédit photo : @etienne.aub
Ils en ont parlé
Articles, reportages radio et télévision, archives — du plus récent au plus ancien.
À la une
L’Illustré / Blick · 12 janvier 2026
Environ soixante bénévoles du 23 décembre au 5 janvier. « La grande partie de notre travail, c’est de l’écoute bienveillante. »
Lire le reportageRTS — 19h30 et RTS Info
Une quarantaine de bénévoles depuis le 22 décembre. « Le feu, c’est l’alibi » : il attire et permet d’engager la conversation. Stop Suicide salue la démarche.
30 décembre 2022
SRF
Article en allemand sur l’histoire du feu et la nuit de Noël 2021, « le plus beau cadeau de Noël » pour un bénévole.
25 décembre 2024 · Allemand
Toutes les archives
44 éléments
Environ soixante bénévoles du 23 décembre au 5 janvier. « La grande partie de notre travail, c’est de l’écoute bienveillante. »
Une nuit avec les bénévoles, pour les 45 ans du feu.
La « photo du jour » de swissinfo, pour les Suisses de l’étranger : des bénévoles du Feu devant la cathédrale de Lausanne ; chacun peut s’arrêter au feu pour parler.
Depuis 45 ans, une permanence sans interruption, avec 60 bénévoles.
Un feu pour prévenir le suicide, mais aussi pour offrir du soutien, du 23 décembre au 5 janvier.
Article en allemand sur l’histoire du feu et la nuit de Noël 2021, « le plus beau cadeau de Noël » pour un bénévole.
Des bénévoles venus de Neuchâtel et de Fribourg, « du jamais-vu depuis 1980 ».
Le feu est rallumé pour la 44e année, jusqu’au 3 janvier, avec environ 45 bénévoles de 18 à plus de 70 ans. Le bois est fourni par la Ville.
Reportage en allemand : une quarantaine de bénévoles veillent pendant les fêtes, « les bons anges du pont Bessières ».
La situation s’est retournée en quelques jours : « Cet engagement dépasse ce que j’aurais pu imaginer. »
Après l’appel, plus de 50 candidatures, jusqu’à dix par jour. Environ 45 bénévoles pour la 44e année. « On est neutre de tout, avec l’humanité en commun. »
Il manque au moins 25 bénévoles : sans eux, il n’y aura pas de permanence cette année. Appel lancé.
Un recrutement difficile, des cabanes à refaire, mais le feu tient bon jusqu’au 3 janvier. Une lettre d’enfant touche les bénévoles.
43e année, du 21 décembre au 3 janvier, avec une vingtaine de nouveaux bénévoles. Le feu réchauffe « les cœurs et les corps ».
Saison 2022-2023 : le collectif assure la permanence 24 heures sur 24 — écoute et réconfort au coin du feu, sans jugement.
Une quarantaine de bénévoles depuis le 22 décembre. « Le feu, c’est l’alibi » : il attire et permet d’engager la conversation. Stop Suicide salue la démarche.
42e année consécutive, jusqu’au 3 janvier. La fréquentation a augmenté depuis la pandémie.
Les bénévoles s’interrogent sur l’avenir de la veille.
Reportage vidéo auprès des bénévoles, présents depuis plus de quarante ans.
Court portrait vidéo de l’association et de son coordinateur.
Retour sur la nuit de Noël. En cas de doute, rappellent les bénévoles, il ne faut pas hésiter à appeler les secours.
La veille de Noël, la présence des bénévoles permet de protéger un homme en grande détresse.
Dans ce portrait, Jean-Marc Richard se souvient de Joël Albert, militant de Lôzane bouge, qui escaladait des édifices comme la cathédrale pour y porter ses messages.
Quarantième hiver : 25 bénévoles en binômes de huit heures. « C’est le feu qui a du succès, pas nous. »
Le feu est maintenu malgré la pandémie, jusqu’au 4 janvier : cinq personnes au plus autour du feu, pas de boissons chaudes.
Une quarantaine de bénévoles — soignants, restaurateurs, enseignants, photographes — se relaient par tranches de huit heures. Aucune subvention : seulement des dons.
Un accueil sans distinction de croyance, d’origine ou d’opinion. Les bénévoles ne remplacent pas les professionnels et font appel aux secours quand il le faut.
Des contenus publiés par une Église laissaient croire à un lien avec le Feu. L’association rappelle qu’elle est « areligieuse et apolitique » ; les contenus sont retirés.
Reprise de la dépêche ATS sur la permanence 2018-2019.
« Cela a commencé en décembre 1980. » Rebaptisée Feu de la Solidarité, l’action réunit une quarantaine de bénévoles du 21 décembre au 3 janvier, financée uniquement par des dons.
Après les « Amis de Joël », l’action prend en 2018 le nom de Feu Solidarité Bessières et s’ouvre aussi aux personnes seules et endeuillées. Une quarantaine de bénévoles, sans subvention : « le feu est vraiment là pour tous ».
Les bénévoles accueillent et écoutent jour et nuit, jusqu’au 3 janvier.
La permanence, tenue depuis 36 ans par « L’Équipe du Pont », reprend jusqu’au 2 janvier. Témoignage d’une bénévole, éducatrice sociale.
Le fils de Joël Albert, qui avait deux ans à la mort de son père, est à son tour bénévole autour du feu.
Une quinzaine de bénévoles de « L’Équipe du Pont » se relaient 24 heures sur 24 jusqu’au 2 janvier. Pour une bénévole, le feu est « un signe de ralliement ».
Retour sur les origines : Joël Albert s’installe sur le pont en décembre 1980, les « Amis de Joël » se forment autour de lui. La coordinatrice de l’époque explique le lien avec les services d’urgence.
« L’Équipe du Pont » tient le feu jour et nuit jusqu’au 2 janvier, comme depuis plus de trente ans. Témoignage d’une nouvelle bénévole.
Trois équipes de deux bénévoles se relaient toutes les huit heures depuis le 23 décembre. Une initiative lancée en 1980.
Photo de 2012 : la cabane des Amis de Joël, installée chaque année pendant les fêtes depuis 1980.
Le Téléjournal présente l’association « Les amis de Joël », qui veille sur le pont pendant les fêtes depuis plus de trente ans, pour prévenir et sensibiliser.
Reportage auprès de bénévoles des « Amis de Joël », présents jour et nuit autour du feu pendant les fêtes, depuis plus de trente ans.
Entretien avec une responsable de la veille : deux cabanes du 22 décembre au 3 janvier, trois équipes de deux bénévoles par tranches de huit heures, aucune subvention, des dons de passants et « d’excellents contacts avec la police ».
Un article de 1995 annonce la mort de Joël Albert, à 38 ans. Ses amis décident de continuer : chaque hiver, ils demandent l’autorisation et rallument le feu.
Interview de Joël Albert enregistrée par le cinéaste amateur Bertrand Nobs. Joël refusait d’être filmé : seul le micro l’a mis en confiance. La fiche rappelle sa cabane installée plusieurs hivers sur le pont pour engager le dialogue.
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